Rodrigo Duarte é bacharel e mestre em filosofia pela UFMG, doutor pela Universidade de Kassel e pós-doutor pelas universidades de Berkeley, Weimar e Mannheim. Professor titular da UFMG, dedica-se aos estudos da ética, estética e filosofia social. Especialista na Escola de Frankfurt, Theodor Adorno, arte contemporânea e arte de massa, foi presidente da Associação Brasileira de Estética. Escreveu Marx e o conceito de natureza em ‘O Capital’, Mímesis e Racionalidade – a concepção de domínio da natureza em Theodor Adorno, Adornos. Nove ensaios sobre o filósofo frankfurtiano, Adorno/Horkheimer e a dialética do esclarecimento, Teoria crítica da indústria cultural, Dizer o que não se deixa dizer. Para uma filosofia da expressão, Indústria cultural: uma introdução, A Arte e Pós-história de Vilém Flusser.
Participou da coletânea Artepensamento e Muito além do espetáculo.