Aluno do filósofo Claude Lefort, Sérgio Cardoso é diplomado pela Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales de Paris e doutor e pós-doutor pela USP. É especialista na obra de Michel de Montaigne e no republicanismo, da Antiguidade ao Renascimento.
Participou das seguintes coletâneas: Os sentidos da paixão, O olhar, A crise da razão e A crise do Estado-nação.